O órgão de comércio global para operadoras de telefonia móvel, GSMA, começou a popularizar uma nova tecnologia que promete ser um divisor de águas para usuários de celulares em todo o mundo. Considerado o futuro das comunicações móveis, a tecnologia é chamada de eSIM (Integrated Subscriber Identification Module) ou eUICC (placa de circuito integrado universal integrada) e já foi implantada em alguns dispositivos inteligentes lançados nos últimos dois anos. Do Samsung Gear 2 ao Apple Watch 3, sem mencionar o Google Pixel 2 e o Pixel 2 XL, mais e mais dispositivos estão começando a adotar a nova tecnologia, abrindo caminho para sua aceitação no mainstream. Então, o que é o eSIM e como ele promete tornar as conexões com redes de celular mais convenientes? Leia para saber mais.
O que é o eSIM?
Um eSIM é um cartão SIM que é incorporado em um dispositivo eletrônico e armazena todas as informações necessárias para identificar e autenticar um assinante móvel. Ao contrário dos cartões SIM tradicionais, um eSIM é um chip incorporado não substituível que é soldado diretamente na placa-mãe de um dispositivo e possui recursos M2M (máquina para máquina). Embora a tecnologia tenha existido desde o início desta década, não havia um conjunto padronizado de especificações para ela até o ano passado, quando a GSMA lançou as diretrizes atualizadas para adicionar suporte a vários perfis e dispositivos. Com a Microsoft, Intel e Qualcomm apoiando ativamente essas novas diretrizes, podemos esperar ver o recurso de tecnologia em uma série de novos gadgets em um futuro próximo, mas mais sobre isso depois. Por enquanto, vamos ver como os eSIMs diferem do cartão SIM tradicional.
Como os eSIMs diferem do cartão SIM tradicional?
Os Módulos de Identidade do Assinante, ou cartões SIM, são pequenas placas de circuito que medem cerca de um centímetro quadrado ou mais. O cartão precisa ser inserido em uma bandeja ou inserido em um suporte colocado dentro de dispositivos móveis para que eles se conectem a redes sem fio. O cartão contém seu ID de assinatura exclusivo que informa sua operadora sobre o plano que você está assinando. Ele também possui uma quantidade de memória interna para armazenar um pequeno número de seus contatos e mensagens de texto.
Embora sua funcionalidade tenha permanecido a mesma, o fator de forma do cartão SIM vem mudando rapidamente nas últimas duas décadas. A miniaturização resultou no SIM de tamanho completo (1FF) dando lugar ao Mini SIM (2FF) nos anos noventa. Com o advento do novo milênio, à medida que os telefones celulares se tornaram menores e mais ergonômicos, o formato Micro SIM (3FF) começou a ganhar popularidade. Foi então que a Apple apresentou o Nano SIM (4FF) com o iPhone 5 em 2012, e que agora se tornou o padrão de fato da indústria com praticamente todos os dispositivos lançados nos últimos anos adotando os SIMs mais novos e menores com entusiasmo.
Independentemente do seu formato, os cartões SIM têm funcionado muito bem na maior parte dos anos. O problema, no entanto, começa quando você procura mudar de operadora. O cartão SIM que você recebeu de uma operadora não funcionará com nenhuma outra rede, o que significa que você terá que trocar manualmente o cartão atual por um novo apenas para trocar de provedor de serviços. Embora seja improvável que você mude de operadora regularmente, ainda é um incômodo evitável que o eSIM promete abordar daqui para frente.
Como os eSIMs beneficiarão os consumidores?
Os defensores dos eSIMs argumentam que a tecnologia não apenas o evitará de fazer viagens a lojas de varejo toda vez que você quiser mudar de operadora, mas também ajudará você a mudar de operadora sem problemas ao viajar para outro país. Outra área em que os eSIMs seriam positivos é do ponto de vista ambiental, pois minimizaria o descarte de cartões SIM descartáveis, que são feitos de plástico não biodegradável em sua maior parte. Embora todas essas razões sejam suficientes para que alguns grupos de defesa do meio ambiente pressionem por eSIMs, o que é igualmente significativo do ponto de vista da engenharia é que a adoção da nova tecnologia permitirá aos fabricantes eliminar potencialmente a bandeja do SIM em sua totalidade, economizando bastante. pouco de espaço em seus aparelhos inteligentes. Embora isso possa não ser extremamente significativo para smartphones e tablets que têm um formato relativamente grande, ele pode ser um divisor de águas para dispositivos menores, como smartwatches, que podem se tornar mais finos com a adoção da nova tecnologia. Os eSIMs também beneficiam dispositivos iOT que precisam de conectividade celular direta e contínua.
Por que alguns ativistas se opõem ao uso de eSIMs?
Enquanto os órgãos da indústria com interesses adquiridos estão projetando eSIMs como a melhor coisa desde o pão fatiado, alguns grupos de defesa do consumidor estão fazendo perguntas pertinentes sobre a tecnologia sem obter respostas satisfatórias dos órgãos da indústria e dos grupos de defesa dos eSIM na maior parte. Por um lado, muitos grupos de direitos do consumidor estão levantando preocupações sobre os usuários terem que informar suas operadoras toda vez que decidem trocar de aparelho. Com um cartão SIM comum, basta inseri-lo em um novo telefone sem qualquer discussão ou interação com a operadora. Alguns até expressaram preocupações de que as operadoras possam, eventualmente, começar a impor uma taxa para cada transação de eSIM . Eles também se recusaram a aceitar a afirmação de que os eSIMs facilitariam o uso de uma operadora local durante a viagem. Em vez disso, eles apontaram que os usuários terão que entrar em contato com as transportadoras principais e fazer com que reprogramem o eSIM quando voltarem após uma viagem, o que na verdade é uma complicação desnecessária que não é problema no sistema atual.
Quais empresas estão suportando a tecnologia eSIM?
A Apple foi uma das pioneiras na área quando habilitou a funcionalidade SIM eletrônica em alguns modelos de iPad, alguns anos atrás, através de uma tecnologia local chamada Apple SIM. Embora isso não permitisse aos usuários os benefícios da intercambiabilidade entre as operadoras, foi o precursor do que viria de outros fabricantes, como a Samsung, que no ano passado se tornou a primeira empresa a lançar dispositivos inteligentes com o eSIM. O Gear S2 Classic 3G e o Gear S3 Frontier, lançados em fevereiro de 2016, foram os primeiros gadgets a ter um SIM eletrônico embarcado e, desde então, o Apple Watch Series 3, o Huawei Watch 2 Pro, o Pixel 2 e o Pixel 2 XL, todos foram lançados com a nova tecnologia.
Embora os dispositivos incorporados ao eSIM ainda sejam difíceis de encontrar, espera-se que as coisas mudem significativamente no futuro. Microsoft, Intel e Qualcomm se uniram à tecnologia emergente, e na feira Computex em Taipei este ano, a gigante de Redmond revelou planos para uma ampla gama de PCs e dispositivos móveis com eSIMs integrados . Alguns dos fabricantes de PCs que apóiam a Microsoft em seus esforços de eSIM “sempre conectados” são ASUS, Dell, HP, Huawei, Lenovo, VAIO e Xiaomi, a maioria dos quais também tem negócios prósperos de smartphones, por isso não será demais É difícil dizer que é apenas uma questão de tempo até que a tecnologia encontre seu caminho para seus smartphones e outros dispositivos móveis também.
eSIMs: O futuro da conectividade móvel?
Ainda estamos nos estágios iniciais da adoção do eSIM, então seria impossível dizer o que o futuro reserva para a tecnologia emergente sem ser altamente especulativo. No entanto, como muitas das principais empresas de tecnologia e eletrônicos de consumo de todo o mundo estão apoiando a iniciativa eSIM, não seria injusto dizer que é, muito provavelmente, o futuro da conectividade móvel. Quanto benefícios se acumulam sobre a tecnologia atual continua a ser visto, mas como as coisas estão agora, eles estão prontos para acabar em nossos PCs e telefones em um futuro não muito distante, independentemente das preocupações válidas expressas por muitos consumidores grupos de advocacia. Embora os fabricantes e as operadoras obviamente continuem apoiando os SIMs tradicionais no curto prazo por causa dos bilhões de dispositivos que os utilizam atualmente, seus dias provavelmente serão numerados se todo o burburinho em torno da nova tecnologia for qualquer coisa.
